Kuuban sähköverkko romahti jälleen sunnuntaina, neljäs vika 48 tunnin sisällä, kun lähestyvä hurrikaani uhkasi aiheuttaa lisävaurioita saaren rappeutuneelle sähköinfrastruktuurille.
Kuuba sanoi varhain sunnuntaina, että sähkön palauttamisessa edistyttiin useiden yritysten jälkeen, mutta miljoonat ihmiset olivat edelleen ilman sähköä yli kaksi päivää verkon alun romahtamisen jälkeen.
"Restaurointityöt on aloitettu välittömästi", maan energia- ja kaivosministeriö sanoi torstaina.
Hurrikaani Oscar syöksyi Karibian saarelle sunnuntaina ja toi voimakkaita tuulia ja sateita Koillis-Kuubaan ja uhkasi hallituksen pyrkimyksiä palauttaa palvelut. Sähkökatkot ja viestintä katkesivat suuressa osassa aluetta ennen myrskyn alkamista.
Kuubassa lähes ennennäkemättömällä liikkeellä Kuuban kommunistinen hallitus ilmoitti hurrikaaniin ja jatkuvaan energiakriisiin vedoten, että koulut suljetaan keskiviikkoon asti. Viranomaisten mukaan vain välttämättömät työntekijät saavat työskennellä maanantaina.
Toistuvat sähköverkon romahdukset ovat aiheuttaneet suuren takaiskun hallituksen pyrkimyksille palauttaa nopeasti sähköt asukkaille, jotka kärsivät jo ennestään vakavasta ruuasta, lääkkeistä ja polttoaineesta.
Useat takaiskut ensimmäisen 48 tunnin aikana korostivat myös työn monimutkaisuutta ja maan verkon edelleen epävarmaa tilaa.
Ennen kuin verkko romahti sunnuntaina, Kuuba oli palauttanut sähköt 160:lle000 asiakkaalle Havannassa, mikä tarjosi joillekin asukkaille toivon pilkkua.
Energia- ja kaivosministeri Vicente de la O Levy kertoi toimittajille varhain sunnuntaina, että hän odotti verkon olevan täysin toimintakunnossa maanantaihin tai tiistaihin mennessä, mutta varoitti asukkaita olemaan odottamatta merkittäviä parannuksia.
Kuuban kansallinen verkko romahti ensimmäisen kerran perjantaina puolenpäivän aikoihin saaren suurimman voimalaitoksen sulkemisen aiheuttaman kaaoksen vuoksi. Valtionmedian mukaan verkko romahti jälleen lauantaiaamuna.
Varhain lauantai-iltaan mennessä viranomaiset ilmoittivat edistyneestä sähkön palauttamisessa, mutta julistivat sitten verkon osittain poikki.