Myöhemmin tänä vuonna Afrikan unioni esittelee viisisivuisen asiakirjan ilmastonmuutososapuolten 27. konferenssissa (COP27), jossa korostetaan vähähiilisen öljy- ja kaasuteollisuuden kehittämisen etuja alueella. Kasvava teollisuus ei ainoastaan auta petrovaltioiden talouksia, vaan se tarjoaa myös öljy- ja kaasuyhtiöille mahdollisuuden kehittää vähähiilisiä fossiilisia polttoaineita ja investoida niihin ja kuroa umpeen vihreään siirtymäkuiluun maailmanlaajuisen kysynnän kasvaessa edelleen. Samaan aikaan jotkin Afrikan maat vauhdittavat vihreän energian strategioiden kehittämistä ja uusiutuvaan energiaan investoimista. Mutta tämä on vasta alkua Afrikan energiabuumille, sillä sen valtavat uusiutuvat luonnonvarat täydentävät sitä entisestään.
Vuonna 2019 Kansainvälinen uusiutuvan energian järjestö (IRENA) ehdotti uusiutuvan energian käytön laajentamista edelleen Afrikassa ja korosti, että alueella on paljon uusiutuvaa energiaa, sanoen, että Afrikan odotetaan olevan johtavassa asemassa Afrikan tulevassa kehityksessä. uusiutuva energia. Nykyinen uusiutuvan energian toimitusvarmuus Afrikassa on kuitenkin johtanut laajoihin sähkökatkoihin, joten monet maat ovat edelleen riippuvaisia fossiilisista polttoaineista, mikä haittaa energialähteiden yhdistelmän ja yleisen talouden kehitystä. Tuoreessa IRENA-raportissa todettiin, että "mannerosan runsaus biomassan, geotermisen, vesi-, aurinko- ja tuulienergian avulla voi nopeasti muuttaa Afrikan status quoa."
Raportin julkaisuhetkellä 600 miljoonalla Afrikan ihmisellä eli noin 48 prosentilla Afrikan kokonaisväestöstä ei ollut pääsyä energiaan. Mutta IRENA sanoo, että puhdas energia voisi kattaa noin neljänneksen Afrikan energiatarpeesta vuoteen 2030 mennessä. Tämä edellyttää vuotuisten investointien lisäämistä noin 70 miljardiin dollariin uusiutuvan sähkön lisäämiseksi 42 kilowatista 310 kilowattiin kattamaan puolet alueen sähköntarpeesta.
Useat Afrikan maat ovat kehittäneet strategioita ja tavoitteita uusiutuvan energian kehittämisen tukemiseksi, mukaan lukien Egypti, Etiopia, Kenia, Marokko ja Etelä-Afrikka; useat pienemmät maat ovat myös asettaneet vihreän energian tavoitteita; investoinnit aurinkoenergiaan koko Afrikan alueella ovat myös merkittävä kasvu. Vuonna 2021 Daniel-Alexander Schroth, Afrikan kehityspankin (AfDB) uusiutuvan energian ja energiatehokkuuden vt. johtaja, sanoi: "Aurinkosähkö on nyt halvin järkevä vaihtoehto kapasiteetin lisäämiseen."
Vuosina 2019–2020 Afrikan aurinko- ja tuulivoimakapasiteetti kasvoi vastaavasti 11 prosenttia ja 13 prosenttia. Samalla ajanjaksolla vesivoimakapasiteetti kasvoi 25 prosenttia. PricewaterhouseCoopers on raportoinut, että vuosina 2013–2020 Afrikan asennettu uusiutuvan energian kokonaiskapasiteetti on kasvanut 24 GW ja sen odotetaan kasvavan 180 miljoonasta joulesta vuonna 2020 2,73 miljardiin jouleen vuoteen 2050 mennessä. Lisäksi PwC uskoo, että Afrikka tarvitsee vähintään 2,8 biljoonaa dollaria saavuttaakseen nollapäästöt vuosisadan puoliväliin mennessä.
PwC:n mukaan Afrikalla on potentiaalia kehittää 59 terawatin tuulivoimakapasiteettia. Tällä hetkellä kehitetyn tuulivoimakapasiteetin osuus on vain 0,01 prosenttia, ja vuonna 2021 asennettua kapasiteettia on 6 491 MW ja rakenteilla olevaa kapasiteettia 1 321 MW. Afrikassa on 9 604 MW aurinkoenergiakapasiteettia ja rakenteilla 7 158 MW. Suurimmat aurinkoprojektit ovat Etelä-Afrikassa, Egyptissä ja Algeriassa. Bioenergian odotetaan muodostavan noin 10 prosenttia Afrikan uusiutuvan energian tarjonnasta vuoteen 2050 mennessä. Vesivoima on myös vajaakäytössä, ja vain 11 prosenttia edullisesta sähköstä on toiminnassa, ja siinä on hyvät mahdollisuudet kehittää maalämpöä. Mitä tulee ydinenergiaan, Etelä-Afrikka on ainoa maa Afrikan mantereella, jolla on kaupallinen ydinvoimala.
Vahvan uusiutuvan energiasektorin rakentamiseksi Afrikka tarvitsee kuitenkin kansainvälisen yhteisön tukea erityisesti rahoituksen osalta. Aiemmin tänä vuonna Kansainvälinen energiajärjestö IEA järjesti Pariisissa tapahtuman, jossa ministerit ja sidosryhmät eri puolilta maailmaa olivat yhtä mieltä siitä, että "kansainvälistä toimintaa on edelleen vahvistettava puhtaaseen energiaan liittyvien investointien olemassa olevien esteiden poistamiseksi ja tämä puolestaan helpottaa pääoman käyttöönottoa koko mantereella."
Ulkomaiset investoinnit uusiutuvaan energiaan ovat jo lisääntymässä Afrikassa. Esimerkiksi yhdysvaltalaiset sijoittajat ovat yhdistäneet voimansa Yhdysvaltain kansainvälisen kehitysviraston (USAID) ja Prosper African kanssa tutkiakseen uusiutuvan energian vihreää energiapotentiaalia Afrikassa. Tämä on osa Yhdysvaltain hallituksen aloitetta lisätä kauppaa ja investointeja Afrikan maiden ja Yhdysvaltojen välillä. COP 26:ssa eräät maailman rikkaimmista maista lupasivat 8,5 miljardia dollaria ilmastoavustuksia ja edullisia lainoja Etelä-Afrikalle. Lisäksi se tarvitsee lisää yksityisiä investointeja rajoittaakseen hiilen ja öljyn tuotantoa ja kehittääkseen uusiutuvan energian sektoria.
Lisäksi brittiläinen TuNur ilmoitti investoivansa 1,5 miljardia dollaria 500-megawatin aurinkovoimalan rakentamiseen Tunisiassa, Pohjois-Afrikassa. Samaan aikaan Britannian hallituksen rahoituskehitysosasto, British International Investment Corporation (BII), aikoo investoida 6 miljardia dollaria Afrikkaan seuraavien viiden vuoden aikana, pääasiassa uusiutuvaan energiaan ja digitaaliseen infrastruktuuriin. Nick O'Donohoe, BII:n toimitusjohtaja, sanoi: "Olemme olleet merkittävä sijoittaja Afrikan energiasektorille, aluksi fossiilisten polttoaineiden energiaan ja viimeisen kolmen tai neljän vuoden aikana lähes kokonaan uusiutuvaan energiaan."
Yhteenvetona voidaan todeta, että valtavan vähähiilisen öljy- ja kaasupotentiaalinsa lisäksi Afrikan alueesta voi tulla myös uusiutuvan energian voimalaitos. Rajoitetun infrastruktuurin ja rajallisen kansallisen rahoituksen vuoksi uusiutuvan energian kehittämiseen kansainvälisen yhteisön on kuitenkin suunnattava energiainvestointeja alueelle rakentaakseen vahvan uusiutuvan energian sektorin ja edistääkseen maailmanlaajuista netto-nollaenergian kehitystä.