Tämän kesän neljän kuukauden aikana aurinkovoima säästi EU:lta 20 miljardin kuutiometrin kaasun tuonnin. Aurinkoenergian ajoittaisuus tarkoittaa kuitenkin sitä, että sitä on täydennettävä muilla energiantuotantomenetelmillä, jotka voivat tuottaa sähköä yöllä, kuten maakaasulla tai hiilivoimaloilla.
Euroopalla on tällä hetkellä edessään vakava energiakriisi, jossa maakaasun, vesivoiman ja ydinvoiman toimitukset ovat riittämättömät, ja vain aurinkovoima kukoistaa ja tekee uusia ennätyksiä kesäkuukausina.
Aurinkoinen, kuuma sää ja aurinkovoimaloiden lisääntyminen koko mantereella ovat vaikuttaneet ennätykselliseen aurinkovoiman tuotantoon EU:ssa, mikä on 28% enemmän kuin viime kesänä, brittiläisen ympäristöajattelun Emberin tutkimuksen mukaan.
Touko-elokuussa EU tuotti 99,4 terawattituntia aurinkoenergiaa. Sen osuus alueen sähköntuotannosta on 12 prosenttia, kun se viime kesänä oli 9 prosenttia. On kuitenkin syytä huomata, että aurinkovoiman osuuden kasvu johtuu osittain muiden energiatoimitusten vähenemisestä.
Paweł Czyżak, Emberin vanhempi analyytikko ja yksi raportin laatijoista, uskoo, että koska aurinkoenergia tuottaa jo yli 10 prosenttia sähköstä EU:ssa, tämä antaa toivoa siirtymisestä puhtaaseen energiaan ja parempaan energiavarmuuteen.
Suurin aurinkoenergian osuus kaikesta sähköntuotannosta on Alankomaissa, 23 prosenttia ja Saksassa 19 prosenttia.
Ember arvioi, että tämän kesän neljän kuukauden aikana aurinkovoima säästi EU:lta 20 miljardin kuutiometrin kaasun tuonnin.
Kansainvälisen uusiutuvan energian viraston teknologia- ja innovaatiojohtajan Dolf Gielenin mukaan tärkein syy ennätykselliseen aurinkoenergian tuotantoon on uusien aurinkopuistojen asentaminen Eurooppaan:
Euroopan aurinkokapasiteetti kasvaa noin 15 prosenttia vuodessa, mutta siitä johtuva sähköntuotannon kasvu voi ylittää 15 prosenttia, koska uusimmat aurinkopaneelit ovat tehokkaampia.
Aurinkoenergian osuuteen koko Euroopan sähköntuotannosta on vaikuttanut myös kuivuus, joka on hillinnyt vesi- ja ydinvoiman tuotantoa esimerkiksi Ranskassa.
Siitä huolimatta aurinkoenergian ajoittainen luonne tarkoittaa, että sitä on täydennettävä muilla energiantuotantovälineillä, jotka voivat tuottaa sähköä yöllä, kuten maakaasulla tai hiilivoimaloilla. Euroopan maat pyrkivät parantamaan kykyään varastoida energiaa vastauksena uusiutuvien energialähteiden, kuten aurinkoenergian, kasvuun.
Emberin mukaan Puolan aurinkovoiman tuotanto on kasvanut eniten viimeisen viiden vuoden aikana, ja se on kasvanut 26-kertaisesti kesän 2018 ja kesän 2022 välillä. Lisäksi aurinkovoiman tuotanto kasvoi merkittävästi Myös Suomessa, Unkarissa, Liettuassa ja Alankomaissa.
Czyżak sanoi:
Suurin otos aurinkoenergian nopeasta kasvusta on se, että jos haluamme maksaa vähemmän fossiilisten polttoaineiden tuonnista, jos haluamme parantaa energiavarmuutta, uusiutuva energia on oikea tapa edetä.