Yhdysvaltain energiatietohallinto ilmoitti maanantaina, että uusiutuva energia ohittaa hiilen ensimmäistä kertaa vuonna 2022. Vuonna 2022, 2021 jatkaa tiennäyttäjänä, uusiutuvan energian ohittaessa ydinvoiman ensimmäistä kertaa. Tuuli- ja aurinkovoimalla, jotka yhdessä muodostavat 14 prosenttia Yhdysvaltain sähköntuotannosta, on ollut tärkeä rooli uusiutuvan energian tuotannon kasvussa.
"Olen iloinen nähdessäni, että olemme ylittäneet kynnyksen", sanoi Stephen Johann Elert Bode, ekologian professori ja kestävän kehityksen apulaisprofessori Brownin yliopistosta. "Mutta tämä on vasta ensimmäinen askel. Matkaa on vielä paljon."
Kalifornia tuottaa 26 prosenttia laajamittaisesta aurinkosähköstä. Seuraavaksi tulevat Texas ja Pohjois-Carolina, jotka tuottavat 16 prosenttia ja 8 prosenttia.
Osavaltio, jossa on eniten tuulivoimaa, on Texas, 26 prosenttia, jota seuraavat Iowa (10 prosenttia) ja Oklahoma (9 prosenttia).
"Talous ajaa uusiutuvan energian buumia", sanoo Gregory Wetstone, Renewable Energy Councilin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja. "Viime vuosikymmenen aikana tuulivoiman hinta on laskenut 70 prosenttia, kun taas aurinkosähkön hinta on laskenut 90 prosenttia. Suurimmassa osassa Yhdysvaltoja sähkön tuottamisesta uusiutuvista lähteistä on tullut edullisin vaihtoehto."
Yhdysvaltain energiatietohallinto ennustaa, että tuulivoiman osuus USA:n sähköyhdistelmästä kasvaa 11 prosentista 12 prosenttiin ensi vuoden aikana, aurinkoenergian 4 prosentista 5 prosenttiin ja maakaasun osuuden odotetaan pysyvän noin 39 prosentissa, hiilen. putoaa 20 prosentista 17 prosenttiin.
"Tuuli ja aurinko ovat uusiutuvan energian kasvun selkäranka, mutta se, pystyvätkö ne kattamaan maan kaiken sähköntarpeen ilman vaihtoehtoisia lähteitä, on keskustelunaihe", Johann Elert Bode sanoi. Uusiutuvan energian osuuden kasvaessa toimitusverkostossa on myös pohdittava useita kysymyksiä. "Nykyinen energiaverkko voi toimittaa sähköä samasta lähteestä, kun taas uusiutuvat energialähteet, kuten aurinko ja tuuli, ovat satunnaisia, joten akkuvarastointia, pitkän matkan siirtoa ja muita toimenpiteitä tarvitaan näihin haasteisiin vastaamiseksi."
Yhdysvaltain energiatietohallinto raportoi, että Yhdysvallat on edelleen erittäin riippuvainen fossiilisista polttoaineista. Vuonna 2022 hiilen osuus sähkön tuotannosta oli 20 prosenttia, kun se vuonna 2021 oli 3 prosenttia. Maakaasu on suurin sähkön lähde, sen osuus sähköntuotannosta vuonna 2022 on 39 prosenttia, mikä on 2 prosenttia enemmän kuin vuonna 2021.
Melissa Lott, Columbian yliopiston globaalin energiapolitiikan keskuksen tutkimusjohtaja, sanoi: "Maakaasu on ollut kasvihuonekaasupäästöjen vähentämisen päätekijä, ja se on suurelta osin korvannut hiilivoiman."
Hän huomautti, että inflaation vähentämislaki (IRA) vauhdittaisi uusiutuvan energian kehitystä, uusiutuvan energian hankkeiden määrä lisääntyisi merkittävästi ja energiasiirtymän vauhti kiihtyisi.