Äärimmäisten lämpötilojen odotetaan lisäävän sähkökatkojen riskiä tänä kesänä. Kaksi kolmasosaa pohjoisesta saattaa kärsiä sähköpulasta tänä kesänä. Yhdysvaltain energiatietohallinto (EIA) antoi tänään (28. kesäkuuta) varoituksen, joka viittaa North American Power Reliability Corporationin, voittoa tavoittelemattoman organisaation, analyysiin. Analyysin mukaan suurin osa Keskilänsi-Yhdysvalloista, Uudesta Englannista ja Ontariosta on suuressa vaarassa sähköpulasta. Kun kesälämpötilat nousevat epänormaalisti, sähkön kysynnän kasvu voi johtaa energiapulaan. Ihmiset käyttävät paljon ilmastointia, tuovat lisää painetta sähköverkkoon. Samaan aikaan äärimmäinen lämpö voi heikentää voimalaitosten, aurinko- ja tuulipuistojen hyötysuhdetta. Kysynnän ja tarjonnan välinen epäsuhta voi johtaa sähkökatkoihin, kun ilmastointia tarvitaan eniten kestämään korkeita lämpötiloja. Texasin sähköverkko-operaattori ERCOT jatkoi "sääkelloa" 30. kesäkuuta asti sen jälkeen, kun viime viikolla kehotettiin asukkaita säästämään energiaa vapaaehtoisesti. Perjantaina julkaisemassaan tiedotteessa ERCOT sanoi, että osavaltio voi rikkoa sähkönhuippuennätyksensä tällä viikolla. Texas on alttiimpi sähkökatkoille kuin muut osavaltiot, koska se ei ole yhteydessä verkkoon muilla alueilla.
Esimerkiksi muut osavaltiot voisivat jakaa sähköä hyppysellisessä tilassa ja lähettää vesivoimaa sateisesta osavaltiosta toiseen kuivaan osavaltioon. Mutta tänä kesänä, kun helleaallot ovat yleistyneet, jopa valtioiden välinen verkko saattaa saavuttaa rajansa. Länsiverkko, joka kattaa 14 osavaltiota ja osaa Kanadasta ja Meksikosta, jakaa yleensä paljon valtaa. Tämä on erityisen hyödyllistä osavaltioissa, joissa aurinkovoima kasvaa, kuten Kaliforniassa. Osavaltiot tarvitsevat vaihtoehtoista energiaa yöllä, kunnes verkkoon on lisätty tarpeeksi akkuja. (Tänä kesänä toistaiseksi energiavarastoilla Texasissa on ollut tärkeä rooli osavaltion auttamisessa välttämään sähkökatkoksia, Washington Post raportoi.) Mutta kun monet paikat ovat vaikeuksissa yhtä aikaa, niiden on vaikeampi auttaa toisiaan hätätilanteessa. Yli 46 miljoonaa ihmistä eri puolilla Yhdysvaltoja on tänään äärimmäisen kuumuuden hälytystilassa, viime viikon lopulla noin 29 miljoonasta. Äärimmäistä lämpöä odotetaan lähipäivinä suuressa osassa Yhdysvaltoja, ja pahimpia olosuhteita on odotettavissa Texasissa ja osassa lounaista. Osittain kaakkoisosaa ovat koetelleet myrskyt kuluneen viikon aikana, ja osa on edelleen toipumassa. Yhdysvalloissa kuumuus on tappanut enemmän ihmisiä kuin mikään muu sään aiheuttama katastrofi, ja uhan odotetaan kasvavan ilmastonmuutoksen myötä.
Ei vain Yhdysvallat ole vaikeuksissa. Meksikon kansallinen energianvalvontakeskus julisti hätätilan viime viikolla, kun lämpötilat nousivat yli 113 Fahrenheit-astetta (45 celsiusastetta) ja aiheuttivat ennätyssähkön kysynnän. Intiassa ja Kiinassa, joissa asuu yli kolmasosa maailman väestöstä, helleaalto on painanut sähköverkkoa huhtikuusta lähtien. ERCOT sanoi, että valojen ja laitteiden sammuttaminen auttaisi vähentämään verkkoon kohdistuvaa rasitusta. Samoin ilmastointilaitteen kääntäminen ja kaihtimien sulkeminen estääkseen auringon. Tuulettimet voivat auttaa kylmän ilman kierrossa, mutta niistä ei välttämättä ole hyötyä, jos huoneen lämpötila on korkeampi kuin kehosi lämpötila. Monet kaupungit ovat perustaneet jäähdytyskeskuksia, joista ihmiset voivat löytää ilmastoinnin pysyäkseen turvassa ja terveinä.