Portugalin ympäristöministeriö on yhteistyössä verkko-operaattoreiden kanssa hyväksynyt sarjan uusia aurinkosähköprojekteja verkkoon liitettäviksi.
Rakennuttaja lupaa ottaa vastuulleen sähköinfrastruktuurin vahvistamisesta aiheutuvat kustannukset ja välttää valtakunnallisen sähköjärjestelmän viranomaismaksujen korotukset ja siten hankkia verkkoon liittymisluvan.
Tämä on ensimmäinen kerta kesäkuun 2019 jälkeen, kun Portugalin hallitus on varmistanut uuden aurinkosähkön tuotantokapasiteetin kytkemisen verkkoon.
Kaiken kaikkiaan ministeriö on myöntänyt verkkoliittymisluvat tuleville suurjänniteverkkoon liittymishankkeille 5 GW ja alemmilla jännitetasoilla toimiviin verkkoihin liittymiseen 1 GW.
Nämä hankkeet ovat pääasiassa keskitettyjä voimalaitosten aurinkosähköjärjestelmiä, ja osa sisältää energian varastointijärjestelmiä, joiden projektikapasiteetti on enintään 480 MW.
Portugali, kuten muutkin Euroopan maat, on sitoutunut nopeuttamaan uusiutuvan energian muutosta. Vuonna 2020 se hyväksyi "2030 National Energy and Climate Plan PNEC" ja tarkisti energiastrategista suunnitelmaa uudelleen tämän vuoden heinäkuussa. Uusiutuvan energian osuus maassa käytetystä sähköstä on 80 prosenttia, ja vuoteen 2030 mennessä 85 prosenttia.
Tarkistetun suunnitelman mukaan aurinkosähkön kokonaiskapasiteetti on 20,4 GW vuonna 2030, josta 14,9 GW tulee yleishyödyllisistä aurinkosähköjärjestelmistä ja 5,5 GW hajautetuista aurinkosähköjärjestelmistä.
Uusi suunnitelma sisältää myös parannuksia lupaprosessiin, aluesuunnittelun, hajautettujen aurinkosähköjärjestelmien ja energiayhteisöjen sääntelykehyksen sekä uusia taloudellisia kannustimia.
Vuonna 2022 uusi aurinkosähkökapasiteetti Portugalissa on noin 890 MW ja kumulatiivinen asennettu aurinkosähkökapasiteetti noin 2,59 GW vuoden 2022 loppuun mennessä, mikä ylittää muiden uusiutuvien energialähteiden kasvuvauhdin maassa.
Vaikka aurinkosähkö kehittyy nopeasti Portugalin uusiutuvassa energiassa, Portugalin ympäristöviraston pitkä aurinkosähköhankkeiden ympäristövaikutusten arviointiprosessi on vaikuttanut jonkin verran sen hankkeiden asennuksen edistämisen nopeuteen.
Vuoden 2022 ensimmäisellä puoliskolla asennettua kapasiteettia lisätään 546 MW ja toisella vuosipuoliskolla vain 344 MW.
Tammi-huhtikuussa 2023 Portugali lisää vain 118 MW uutta aurinkosähkökapasiteettia.
Portugalin aurinkosähköhankkeiden ongelmat eivät ole pelkästään ympäristövaikutusten arviointilupien myöntäminen, vaan myös asennustyövoimapula ja mahdollinen tulevaisuuden verkkokapasiteetin pula, mikä voi vaikuttaa uusien aurinkosähköprojektien soveltamiseen tulevaisuudessa ja aurinkosähköprojekteja, jotka on hyväksytty aiemmin. Aurinkosähköprojektien kehittäjät ovat huolissaan Portugalin aurinkosähkön kehityspotentiaalista.
Siitä huolimatta myös Portugali on osoittanut päättäväisyyttään tehostaa ponnisteluja aurinkosähkömarkkinoiden kehittämiseksi edistääkseen puhtaan energian muunnosmarkkinoita ja pyrkii aktiivisesti laajentamaan yhteistyötä uusiutuvan energian maiden välillä. Kiinasta tuotujen aurinkosähkömoduulien osuus Portugalin osuudesta on noin 85 prosenttia.
Vuosi 2022 on vuosi, jolloin Portugali tekee läpimurron uudessa aurinkosähkökapasiteetissa. Vaikka uusi asennettu kapasiteetti vuonna 2023 ei ole korkea sen uusiutuvan energian tavoitteiden ja uusien lupien vuoksi, Portugalin aurinkosähkön uuden kapasiteetin odotetaan kasvavan vuonna 2023. Asennettu kapasiteetti voi kaksinkertaistua vuoteen 2022 verrattuna tai jopa lähes 2 GW uutta kapasiteettia .