USA:n aurinkosähkön ostosopimusten (PPA) hinnat jatkoivat nousuaan vuoden 2022 viimeisellä neljänneksellä, kun toimitusketjun häiriöt ja epävarma lainsäädäntö lisäsivät kehittäjän kustannuksia uusiutuvan energian kaupan infrastruktuurin tarjoajan LevelTen Energyn mukaan.
Sen PPA-hintaindeksin mukaan aurinkoenergian PPA-hinnat nousivat 8,2 prosenttia viimeisellä neljänneksellä ja olivat keskimäärin 45,66 dollaria/MWh edelliseen neljännekseen verrattuna. Sen sijaan tuulivoiman PPA-hinnat laskivat 1,9 prosenttia 48,71 dollariin/MWh. Kaiken kaikkiaan Yhdysvaltojen keskimääräinen aurinko- ja tuulivoiman PPA-hinta nousi 2,7 prosenttia.
LevelTen selitti aurinkoenergian PPA-hintojen nousun UFLPA:n luomilla moduulien toimitusketjun pullonkauloilla, jotka pakottivat uusia tuontiasiakirjoja Yhdysvaltoihin saapuville aurinkomoduuleille, mikä johti toimituspulaan.
Lakiesitys esitettiin estääkseen Yhdysvaltojen aurinkohankkeissa käyttämästä komponentteja tai Kiinan Xinjiangin maakunnassa kehitettyjä komponentteja, jotka on tuotettu pakkotyöllä alueen niin kutsutuilla vähemmistötyöleireillä.
Tämä tarjontapula ja siihen liittyvä aurinkoenergiayhtiöiden vastuu varmistaa moduulien eettinen hankinta on johtanut korkeampiin hintoihin PPA-hintaindeksin mukaan.
Toinen vaikeuttava tekijä on meneillään oleva polkumyynti- ja tasoitustulleja (AD/CVD) koskeva oikeudenkäynti, joka on lisännyt epävarmuutta aurinkomoduulien pitkän aikavälin toimituksiin. Yhdysvaltain kauppaministeriö aikoo nyt asettaa taannehtivia tulleja joillekin aurinkosähkövalmistajille vuonna 2024 havaittuaan, että jotkut aurinkoenergian valmistajat kiertävät kiinalaisille maahantuojille asetetut polkumyynti-/tasoitustullit siirtämällä toimintansa Kaakkois-Aasiaan.
LevelTen-indeksiin kuuluvista markkinoista eniten hinnat nousivat PJM ISNO:issa, mikä johtui pääasiassa hintojen noususta verkkoon liittämistä odottavien projektien ruuhkan vuoksi.
Gia Clark, LevelTen Energyn kehittäjäpalveluiden vanhempi johtaja, sanoi: "PJM:n nykyisen verkkoyhteyssovellusten ruuhkan ratkaiseminen vie vuosia, ja verkkoliitäntätutkimuksia saaneet kehittäjät ovat kertoneet meille, että arvioidut kustannukset ovat paljon odotettua korkeammat, mikä johtaa PPA:n hinnat nousevat."
Edison Energyn edellinen raportti osoitti myös, että Yhdysvaltain aurinkoenergian PPA-hinnat nousivat, mutta vaatimattomammin 4 prosenttia. LevelTenin hintaindeksi perustuu parhaillaan kehitteillä oleviin hankkeisiin yhtiön energiamarkkinoilla, mikä saattaa selittää eron.
Huolimatta aurinkoenergian sähkönhankintasopimuksiin vaikuttavista vastatuulesta kysyntä on edelleen vahvaa. LevelTen odottaa luottamuksen Yhdysvaltain markkinoihin säilyvän. Inflaatioleikkauslain vaikutus ei ehkä ole tarpeeksi suuri ottamaan huomioon kaiken Yhdysvaltojen aurinkoenergian kysynnän, mutta se tarjoaa vakauttavan vaikutuksen kaikilla uusiutuvan energian aloilla ja helpottaa jonkin verran toimitusketjun rajoituksia. Sähkön hinnan nousu heijastuu väistämättä myös PPA-kustannuksiin, ja luovuttajat etsivät edelleen sitä vakautta, jonka pitkäaikaiset sopimukset tarjoavat.
"PPA-hinnat pysyvät korkeina, mutta myös energiakustannukset nousevat", Clark sanoi. PPA-ostajat ovat taitavia ja ymmärtävät, että PPA-sopimuksen taloudellinen arvo on tukkuhinnan ja PPA-hinnan erotus. Markkinoiden epävarmuudesta huolimatta emme odota kysynnän vähenevän tänä vuonna. "