Yhdysvaltain aurinkoenergiamarkkinat ovat onnistuneet saavuttamaan vuosikymmenen vakaan kasvun huolimatta maailmantalouden olosuhteiden muuttumisesta ja Yhdysvaltain kotimaisen energiapolitiikan muuttumisesta. Jopa "vaihtoehtoisena" vuonna 2021 aurinkolaajeneminen jatkuu. Kolmen ensimmäisen vuosineljänneksen tulosten perusteella analyytikot arvioivat, että Yhdysvallat ottaa käyttöön 19 GW hyötymittakaavan aurinkoa ja lähes 4 GW hajautettua aurinkoa vuonna 2021, jotka molemmat tekevät Yhdysvaltain ennätyksiä. Aurinkoenergiateollisuus kukoistaa korkeista asennuskustannuksista, työvoimapulasta, toimitusketjuon liittyvistä ongelmista ja monimutkaisista tuontitulleista huolimatta.
Aurinkoenergian kasvu Yhdysvalloissa on ollut ilmiömäistä ja kestävää. Yhdysvalloissa vuonna 2021 käyttöön otettavien 23 GW: n lisäksi tutkimusyritys S&P Global Market Intelligence ennustaa myös 44 GW: n aurinkosähkön käyttöönottoa vuonna 2022, lähes kaksinkertaistuu vuodesta 2021 .
Solar Energy Industries Associationin ja Wood Mackenzien raporttien mukaan aurinkosähkön kumulatiivinen asennettu kapasiteetti Yhdysvalloissa on ylittänyt 100 GW. S&P:n tutkijoiden mukaan Yhdysvaltain kysyntä on edelleen vahvaa, ja 17,4 GW tuotantokapasiteettia on kehitteillä tai rakenteilla.
Aurinkosähkön hintojen jatkuva laskusuuntaus on päättynyt
Ensimmäistä kertaa monien aurinkoanalyytikoiden muistoksi aurinkokuntalaitteiden hinta on noussut alalla, jolla hinnat ovat jatkaneet laskuaan. Kaikkiin aurinkopaneelien valmistukseen käytettäviin hyödykemateriaaleihin kohdistuu nouseva hintapaine, mukaan lukien polysilikiini, hopea, kupari, alumiini ja lasi. Kiteisen piin aurinkosähkökennojen pääraaka-aineen polysilikonin korkeat hinnat vaarantavat joitakin aurinkoprojekteja, ja Bloomberg New Energy Financen aurinkotiimi huomaa, että polysilikonin spot-hinnat ovat nousseet alhaisesta 6,30 dollarista kilogrammalta vuonna 2020 37 dollariin kilogrammalta vuoden loppuun mennessä.
Globaalit logistiikkaongelmat pakottavat viivästyttämään toimituksia ja nostamaan aurinkosähkömateriaalien ja -moduulien hintoja. Joidenkin analyytikkoarvioiden mukaan toimituskulut ovat nousseet 500%. Aurinkoenergia on edelleen monin paikoin halvin sähköntuotannon lähde, mutta sähkönhankintasopimuksista neuvotellaan uudelleen partakoneen ohuiden marginaalien vuoksi. Aurinkosähkön voimakas kysyntä tarkoittaa kuitenkin sitä, että aurinkosähköhankkeet viivästyvät todennäköisemmin tilapäisesti kuin perutaan. Aurinkoenergian tuotantopanosten kustannusten ja sähkönhankintasopimusten nousu on linjassa kaiken uuden tuotannon kustannusten ja hinnan nousun kanssa.
Yhdysvaltain aurinkoenergian valmistuksen ajaminen
Voiko Yhdysvalloista tulla aurinkovoimala ilman kotimaista aurinkoenergian toimitusketjua? Voiko Yhdysvaltain aurinkoteollisuus palauttaa tuottavan dynaamisuutensa? Yhdysvaltalaiset aurinkoenergian valmistajat ovat suurelta osin hävinneet sodan Kiinan kanssa. Wood Mackenzien tietojen mukaan maailman lähes 400 GW: n aurinkosähkömoduulien tuotantokapasiteetista Yhdysvaltojen nykyinen aurinkosähkömoduulien tuotantokapasiteetti on vain 7,5 GW. Määrätietoiset yhdysvaltalaiset päättäjät yrittävät ajaa lainsäädäntöä tukien ja tuen avulla kotimaisen aurinkoenergian valmistuksen stimuloimiseksi ja sen sähköntuotannon käyttämiseksi potentiaalisena työllisyysmoottorina. Georgian senaatin kesäkuussa 2021 käyttöön ottama aurinkoenergian tuotantoketjulaki (OSSD) tarjoaa osittaisia kannustimia kotimaiselle aurinkoenergian tuotannolle.
Tuontitariffit
Bidenin ja Trumpin hallinnot ovat sopineet ainakin yhdestä asiasta: kauppapakotteiden säilyttämisestä kiinalaisille tuotteille, myös aurinkopaneeleille. Mitä tulee tuontitulleihin, riippuen siitä, mitä poliitikkoa, taloustieteilijää tai teollisuusmiestä kysytte, tuontitariffit ovat joko tehokas väline kaupan suvereniteetin puolustamiseksi tai tylsä väline, joka nostaa kustannuksia kuluttajille ja tekee vähän kotimaisen teollisuuden luomiseksi . Yhdysvaltain kansainvälinen kauppakomissio suositteli viime kuussa, että Biden pitäisi tuontikristanaalisen piin aurinkosähkökennojen ja -moduulien tullit – tällä hetkellä 15 prosenttia – alennettuina 0,25 prosenttia vuodessa seuraavien neljän vuoden aikana. Toisaalta Solar Energy Industries Association pyysi Bidenia lopettamaan tullien asettamisen.