Vuosi 2021 on Australian aurinkosähköalan nopean kasvun vuosi. Mitä siis tapahtuu vuonna 2022? Miten Australian uusiutuvan energian markkinat kehittyvät?
Aurinkosähkö on nopeasti kasvava teollisuus Australiassa. Syyskuusta 2021 lähtien maan kumulatiivinen asennettu aurinkosähköjärjestelmän kapasiteetti on 23 466 MW, josta vähintään 4 117 MW on otettu käyttöön viimeisen vuoden aikana.
Unsw:n aurinko- ja uusiutuvan energian tekniikan korkeakoulun ja Australian aurinkosähköinstituutin instituutin tuoreessa tutkimuksessa todettiin, että Australia käyttää tällä hetkellä alle 5% suunnitellusta kokonaiskapasiteetistaan kattosähköön. Tutkimuksessa havaittiin, että kattosähkö voi tuottaa jopa 245 TWh sähköä vuodessa, mikä ylittää maan vuotuisen kulutuksen 200 TWh.
Raportissa todetaan, että Australian aurinkosähkömarkkinoiden odotetaan kasvavan 19,56 prosentin CAGR-tasolla vuosina 2020–2025. Covid-19:stä johtuvien toimitusketjuhäiriöiden, vaihtoehtoisten puhtaiden energialähteiden osuuden kasvun ja suurten aurinkosähköhankkeiden viivästymisen odotetaan kuitenkin hidastavan Australian aurinkosähkömarkkinoiden kasvua.
Esimerkiksi lähes kolmannes Australian kotitalouksista omistaa ja käyttää nyt katolla toimivia aurinkosähköjärjestelmiä. Mutta tämä aiheuttaa ongelmia, kuten vähentynyt sähköntuotanto. Australian kattosähkömarkkinoiden kasvu on vaikeampaa.
Tämä johtuu siitä, että Australian verkko on suunniteltu fossiilisia polttoaineita käyttäville voimaloille, jotka tuottavat vain sähköä, mutta katolla olevat aurinkosähköjärjestelmät sekä kuluttavat että tuottavat sähköä. Tämä tarkoittaa, että katolla olevat aurinkosähköjärjestelmät voivat johtaa tuotannon "leikkauksiin", jotka ylittävät hyväksyttävät rajat.
Aurinkosähkön tuotannon rajoittamisesta johtuva jäte voi olla jopa 20%. Kun yhä useammat kattosähköjärjestelmät otetaan käyttöön ja sähkö viedään verkkoon, ongelma muuttuu vakavammaksi, ja ne käyttäjät, jotka lupaavat asentaa katolla olevia aurinkosähköjärjestelmiä viennin sallimisen perusteella, saattavat tuntea tulleensa huijatuiksi.
Tämä ongelma tarkoittaa, että kotikäyttäjät eivät välttämättä saa kaikkea, mitä he odottavat katolla olevalta aurinkosähköjärjestelmästä, mikä vaikuttaa luottamukseen ottaa käyttöön ja käyttää katolla olevien aurinkosähköjärjestelmien käyttöönottoa ja käyttöä.
Lisäksi Australialla on merkittäviä haasteita aurinkosähkötilojen käyttöönotossa. Australian takamailla on sopiva suurten aurinkosähkötilojen rakentamiseen. Harvan väestön vuoksi. Sähkönsiirto näillä alueilla vaatii pitkän matkan voimalinjoja monimutkaisessa maastossa, ja suurin osa Australian väestöstä asuu rannikolla. Lisäksi aurinkosähkövoimaloiden rakentaminen korkealaatuiselle maatalousmaalle on herättänyt ihmisten huomion ja epäilykset.
Kun yhä harvemmat käyttäjät maksavat vähittäismyyjiltä sähköstä, tämä herättää kysymyksen: Kuka maksaa jakeluverkon kustannukset? Tästä voi tulla vaikea, joten pienellä osalla heistä ei ole pääsyä kattosähköön Järjestelmän luovat ihmiset maksavat suurimman osan jakeluverkon kustannuksista.
Australia on kuitenkin ottanut suuria harppauksia aurinkosähkön käyttöönotossa. Jos Australia pystyy vastaamaan kehityspolkunsa haasteisiin, se todennäköisesti jatkaa maailmanlaajuisten aurinkosähkömarkkinoiden johtamista ja siirtymistä edelleen vähähiiliseen talouteen. Australia on jo aloittanut ottamalla käyttöön laajamittaisempia akkujen varastointijärjestelmiä tehokkaana ratkaisuna. Esimerkiksi Hornsdalen akkuvarastojärjestelmä, joka otetaan käyttöön ja sitä käytetään, voi varastoida sähköä päivän aikana ja syöttää sen verkkoon myöhemmin, kun maassa kehitetään suurempia akkuvarastojärjestelmiä.
Toinen ratkaisu, jonka Australia toteuttaa, on uusiutuvan energian vienti, olipa kyse sitten mannertenvälisten sukellusvenekaapeleiden, kuten Suncable, rakentamisesta tai uusiutuvalla energialla tukevan vihreän vedyn tuottamisesta ja viennistä.